Verlust des Propellers – Ist das möglich?

Der Motor läuft einwandfrei, wir legen den Gang ein, erhöhen die Drehzahl … aber die Yacht bewegt sich nicht. Eine mögliche Ursache ist der Verlust des Propellers.
Dies kommt nicht häufig vor, ist aber auch kein außergewöhnliches Ereignis. Laut unseren Statistiken passiert dies durchschnittlich bei einer von 200 Charterfahrten. Das größte Problem besteht darin, dass sich im Nachhinein meist nicht eindeutig feststellen lässt, was die Ursache war, obwohl ein solcher Vorfall gleichzeitig zu gefährlichen Situationen führen kann.

Warum kann sich ein Propeller lösen?

Der Propeller kann falsch montiert oder nicht ausreichend gesichert worden sein. Ursache können auch Verschleiß, Korrosion oder eine Beschädigung eines der Befestigungselemente sein. Dies sind jedoch nicht die einzigen Möglichkeiten.
Es genügt bereits ein unbemerkter Kontakt mit einer Leine, einem Netz, einem Stück Holz oder einem anderen Gegenstand unter Wasser. Ein solcher Aufprall muss nicht sofort zum Verlust des Propellers führen. Er kann ihn lediglich lockern, ohne dass die Crew überhaupt bemerkt, dass etwas passiert ist.
Eine weitere Lockerung kann später auftreten, insbesondere beim Manövrieren, wenn vom Vorwärts- in den Rückwärtsgang geschaltet wird und sich die Drehrichtung des Propellers ändert. Letztendlich kann sich der Propeller an einem anderen Ort und zu einem anderen Zeitpunkt lösen als bei dem ursprünglichen Aufprall.
Wenn wir Glück haben und über die entsprechenden Möglichkeiten verfügen, beispielsweise einen Taucher an Bord, gelingt es manchmal, den Propeller auf dem Meeresboden wiederzufinden. Das ist jedoch nicht immer so einfach. Viel hängt von der Art des Meeresbodens sowie davon ab, wo und wann sich der Propeller tatsächlich gelöst hat. Schließlich könnten wir ihn bereits früher verloren haben, anschließend den Motor abgestellt und die Fahrt unter Segeln fortgesetzt haben, sodass wir den fehlenden Antrieb erst beim nächsten Starten des Motors bemerken.

Welche Folgen hat das?

Der Verlust des Propellers bedeutet einen sofortigen Verlust des Antriebs, obwohl der Motor ordnungsgemäß läuft. Wenn dies auf offenem Wasser und bei günstigen Bedingungen passiert, endet das Problem normalerweise mit dem Rufen eines Servicetechnikers oder eines Schleppdienstes.
Deutlich problematischer ist es, wenn der Antrieb beim Manövrieren im Hafen, in einer engen Passage oder in der Nähe des Ufers ausfällt. Die Yacht kann auf Grund laufen, mit einem anderen Schiff kollidieren oder auf Felsen getrieben werden. Die Kosten für den Propeller selbst sind dann das geringste Problem.

Wer haftet für den Verlust des Propellers?

Wenn eindeutige Beweise für eine fehlerhafte Montage oder eine unzureichende Wartung vorliegen, kann der Betreiber verantwortlich sein. Wenn ein Aufprall oder das Aufwickeln einer Leine während der Charterfahrt nachgewiesen werden kann, können die Kosten dem Charterer zugerechnet werden.
In der Praxis lässt sich jedoch meist keine dieser Varianten beweisen. Der Propeller kann nicht gefunden werden, und die nach dem Vorfall verfügbaren Spuren erlauben keine eindeutige Feststellung, wann und warum er sich zu lösen begann.
Aus diesem Grund sollte der Verlust eines Propellers in den meisten Fällen als unvorhergesehenes zufälliges Ereignis betrachtet werden und nicht automatisch als Beweis für ein Verschulden des Betreibers oder des Skippers. Die Reaktion auf den Verlust des Antriebs und mögliche daraus resultierende Schäden kann eine gesonderte Bewertung erfordern, dies ist jedoch eine andere Frage als die Ursache dafür, dass sich der Propeller gelöst hat.

Wie kann man sich absichern?

Ein Skipper hat bei der standardmäßigen Übernahme der Yacht keine Möglichkeit, die Befestigung des Propellers zu kontrollieren. Ebenso kann er nicht jeden Gegenstand vermeiden, der sich unter der Wasseroberfläche befindet.
In der Praxis ist die einzige wirksame Absicherung gegen die finanziellen Folgen eines solchen Vorfalls eine geeignete Versicherung der Charterkaution. Vor Abschluss einer solchen Versicherung sollte geprüft werden, ob sie den Propeller, den Antrieb, das Ruder und andere Elemente des Unterwasserbereichs der Yacht abdeckt.
Eine Versicherung verhindert den Ausfall nicht, kann aber verhindern, dass ein nicht eindeutig erklärbarer Vorfall zum Verlust der gesamten Kaution führt.